Stjärnlösa nätter
MEGASTADT BERLIN::..
Sektor::HADES::…
När jag var liten rotzgöre drömde jag om att få se stjärnor. Inte de som fladdrar förbi på holo-reklamerna, inte någon digitaliserad ikon från företagsproducenterna, och definitivt inte om att sätta foten på Mars eller i någon syrefattig kupolstad ute i asteroidbältet. Jag visste redan då att sådana drömmar inte var för oss i unterschicht.
Min traum var att få se en riktig jävla stjärnhimmel.
Jag hade hört talas om den. Läste om den i gamla arkivdumpningar, sett den flimra förbi på en sliten CinemaPlex-skärm i en av de där propagandafilmerna som Hansa-Vision spyr ut. Men här nere? Aldrig. Himlen finns inte över Brandenburg-Berlin.
Även om du så lyckas hitta en glipa mellan de kilometerhöga monoliterna i Habitat-Zone Hades, även om du hittar en skärva av en himmel genom lager av pansarglas, optiska avskärmningar och lastbroar så ser du ändå ingenting. Inte ens de där uppe i Corporate Tier kan se en riktig natthimmel. Luftföroreningarna, de ständiga ljusföroreningarna från reklamskärmarna, det eviga flimret från holo-projektorerna som aldrig slocknar … Det är aldrig natt här, bara olika nyanser av grått, brunt och sjukt gulaktigt smogljus.
Och sedan har vi regnet. Kemiskt ficken avfall som skär genom luften, blandat med sot och glödande aska från någon brinnande industri i Werkzone Ost. Det äter sig in i allt. Kläder, hud, lungor. Asbestrockarna vi bär får en matt glittrande hinna, och du vet att den dreck du andas in inte kommer släppa taget om dig. Inte förrän du hostar blod.
Och som om det inte var nog. Gravitationsskräpet. Det går inte en vecka utan att någon stackare får skallen intryckt av en kastad NeuroTab, en kraschad DroneTaxi eller en trasig ServoMech som ramlar från hundrafemtioelfte våningen. Om du rör dig i Hadessektorn håller du dig nära betongfundamenten. Du litar aldrig på att det som är ovanför dig sitter fast.
Så, ja. Jag vet att det finns en stjärnhimmel där uppe någonstans. Jag vet det. Men vem fan har tid att spana efter stjärnor i Brandenburg-Berlin? Jag har viktigare saker att göra.